Guam sigue trabajando para restaurar el suministro eléctrico a miles de personas dos semanas después del tifón

MARY LOUISE KELLY, ANFITRIONA:

Han pasado dos semanas desde que un poderoso tifón azotó Guam en el Pacífico occidental. Miles de residentes aún no tienen agua ni electricidad en territorio estadounidense. El tifón Mawar es la tormenta más fuerte que ha azotado la isla en dos décadas, y el esfuerzo de recuperación está en marcha. La reportera Ashley Westerman se registró.

(DISFERENCIA)

ASHLEY WESTERMAN, BYLINE: En Guam Community College, una fila envuelve el Edificio E, donde la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias ha establecido su primer centro de asistencia para la recuperación.

(DISFERENCIA)

WESTERMAN: Perciejun St. Maria está aquí con la esperanza de recibir ayuda de FEMA. Él y su familia sobrevivieron la tormenta en un cuarto de almacenamiento de ropa.

PERCIEJUN ST MARIA: Nuestro apartamento - el techo voló durante el tifón. Toda la ropa, todos los electrodomésticos están totalmente arruinados y no tenemos hogar.

WESTERMAN: Santa María es una de los aproximadamente 10.000 guameños que se han registrado en FEMA. Todavía no tiene agua ni electricidad. Un poco más adelante, Merleen Raymond dice que su casa también se inundó de agua.

MERLEEN RAYMOND: La mitad del techo se ha ido, incluso la puerta corrediza se cayó afuera. Así que todo está todo mojado.

WESTERMAN: Raymond sobrevivió a la última gran tormenta que azotó Guam, el tifón Pongsona en 2002, pero...

RAYMOND: No es como este. Es muy fuerte. Está rompiendo todo.

WESTERMAN: Afortunadamente, nadie murió en este tifón, que tenía vientos máximos sostenidos de 140 mph, pero la isla es un desastre. La tormenta de categoría 4 arrancó las hojas de los árboles, los escombros siguen apareciendo en las playas y el gobierno dice que el sector comercial sufrió daños por $112 millones. La Autoridad de Energía de Guam dice que está trabajando para restaurar la energía en la isla de 212 millas cuadradas. Krystal Paco-St. Agustin (ph), vocera del gobernador de Guam, dice que la mayoría de los 90 pozos de agua están funcionando nuevamente.

KRYSTAL PACO-SAN AGUSTIN: Muchos de ellos están conectados a la energía. Necesitan energía restaurada. Están todos conectados.

WESTERMAN: Paco-St. Agustín dice que tomó tres meses recuperarse por completo del tifón Pongsona, pero esta vez el gobierno espera recuperarse hasta un 95% en un mes. Entonces, ¿por qué la confianza en que la recuperación puede ocurrir tan rápidamente? Por un lado, Paco-St. Agustín dice que se han hecho muchos cambios. Por ejemplo, ahora se requiere que estructuras como edificios y postes telefónicos estén hechos de concreto.

PACO-SAN AGUSTIN: No había tantos tendidos eléctricos caídos, postes eléctricos porque ahora son de cemento. Además, lo que realmente ayuda a respaldar una recuperación rápida y un esfuerzo de resiliencia es que tenemos a nuestra familia federal aquí en la isla. Estaban aquí antes de que la tormenta tocara tierra.

(SONIDO SINCRÓNICO DEL MOTOR DE UN CAMION EN FUNCIONAMIENTO)

WESTERMAN: Días antes de la tormenta, el gobernador de Guam le pidió al presidente Biden una declaración de emergencia antes de que tocara tierra, lo que hizo que la ayuda se moviera con mucha anticipación. Y, de hecho, el zumbido de la recuperación se podía escuchar en toda la isla. En el área de preparación del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, un enorme generador destinado a una estación de bomberos está amarrado a un camión de plataforma.

(SONIDO SINCRÓNICO DE CORREAS TRINQUETANDO)

ANDREW JAMES: Tenemos generadores de Guam, Hawái, Tracy, California.

WESTERMAN: El comandante Andrew James dice que, a pesar de que Guam se encuentra a 7,000 millas de los EE. UU. continentales, están donde deberían estar para satisfacer la demanda de recuperación.

JAMES: Siempre podría ser más rápido, pero solo hay, ya sabes, tantos aviones grandes. Y entonces entendemos, ya sabes, está llegando tan rápido como puede.

WESTERMAN: En la Asociación de Buceadores de Micronesia en la Ruta 1, Derwin Rolmar dice que su hogar en el norte, la parte más afectada de Guam, todavía no tiene electricidad y la presión del agua es muy baja. Pero Rolmar no está molesto por eso.

DERWIN ROLMAR: Desde las islas, no solo somos humildes, sino que lo negativo no va a resolver nada.

WESTERMAN: Otros guameños con los que NPR habló para esta historia tenían un sentimiento similar. Rolmar dice que cuando vives en una isla, sabes que vas a tener que esperar las cosas, una paciencia que te permite capear cualquier tormenta.

Para NPR News, soy Ashley Westerman en Hagatna, Guam.

(SOUNDBITE OF MARSHA AMBROSIUS SONG, "FAR AWAY") Transcripción proporcionada por NPR, Copyright NPR.