Protesta de católicos de Marin retiró cargos por vándalos de estatua

Una multitud de manifestantes se reunió el martes en la iglesia de St. Raphael en San Rafael, indignados por la decisión del fiscal de distrito de reducir los cargos de los manifestantes que derribaron una estatua religiosa en el sitio.

La manifestación, que atrajo a entre 20 y 30 manifestantes, contó con participantes que portaban pancartas y cantaban mientras marchaban por el centro de San Rafael, pidiendo la revocación de la decisión y la destitución de la fiscal de distrito Lori Frugoli.

"Nos han ignorado. Ya no nos van a ignorar más", dijo Melanie Morgan de Novato. "La justicia no significa libertad condicional para un grupo de personas que derribaron un ícono de la religión católica. Significa que deberían haber enfrentado un tiempo en la cárcel".

Muchos de los participantes dijeron que eran católicos practicantes de Marin. Llamaron a la desfiguración de la estatua, que representa al sacerdote católico canonizado del siglo XVIII Junipero Serra, un crimen de odio. Algunos expresaron su preocupación de que la reducción de los cargos podría invitar a más actos de vandalismo contra todas las comunidades religiosas.

Joe Tassone de San Rafael dijo que el castigo fue un "tirón de orejas". Sostuvo que los acusados ​​habrían sido acusados ​​de un crimen de odio si el vandalismo le hubiera ocurrido a un ícono religioso en un sitio no cristiano.

"Estamos molestos por la falta de un estado de derecho", dijo. "Si fuera una sinagoga o una mezquita, la gente pasaría años en la cárcel".

Un grupo de manifestantes fue acusado de delito grave de vandalismo por derribar la estatua durante una manifestación en octubre de 2020 en el Día de los Pueblos Indígenas.

Los acusados ​​aceptaron un acuerdo de culpabilidad el jueves en el Tribunal Superior del Condado de Marin que redujo los cargos de delitos graves a delitos menores. A los acusados ​​se les ofreció una desviación, lo que permitirá que el caso se desestime por completo si cumplen ciertas condiciones.

Los manifestantes cubrieron la estatua de Serra con pintura roja, ataron correas y cuerdas alrededor de su cuello y la derribaron. También pintaron "violación" en la base de la estatua.

Faye Bourett, feligrés y organizadora de la protesta, dijo que la manifestación buscaba presionar políticamente a la oficina del fiscal de distrito para que sea más dura con los posibles delitos de odio religioso.

"Creo que aún podemos ejercer presión sobre el fiscal haciendo esto", dijo. "Necesitamos mantener ese mensaje en primer plano para ella. No se presentará a la reelección hasta dentro de cuatro años, así que tenemos mucho tiempo para hablar con ella".

Serra fundó nueve de las 21 misiones históricas en California, que incluyen la misión reconstruida junto a la Iglesia Católica St. Raphael en la Quinta Avenida.

El Papa Francisco canonizó a Serra en 2015, a pesar de la polémica en torno al misionero.

Los organizadores de la protesta dijeron que eran miembros de la tribu Coast Miwok. Han acusado a Serra de atrocidades hacia las culturas nativas americanas.

Los acusados ​​fueron identificados como Victoria Eva Montano Peña, de 29 años, de Oakland; Melissa Aguilar, 23, de Novato; Mayorgi Nadieska Delgadillo, 36, de San Rafael; Moira Cribben Van de Walker, 25, de St. Anselmo; y Andrew Lester Mendle, de 45 años, de Novato.

Los acusados ​​aceptaron las ofertas de culpabilidad el jueves por la mañana ante el juez Geoffrey Howard. Según el acuerdo de desvío, la fiscalía redujo los cargos por delitos graves a delitos menores y Howard suspendió los procedimientos penales.

Si los acusados ​​cumplen con las condiciones de desviación, los cargos se retirarán en un año. Las condiciones requieren que los acusados ​​realicen 50 horas de trabajo voluntario, se disculpe con la iglesia, remita varias costas judiciales y pague restitución a la iglesia. El monto de la restitución no ha sido determinado.

Los acusados ​​también tienen que "participar en un foro comunitario que se llevará a cabo en los próximos meses con un historiador creíble que les dará a las partes interesadas la oportunidad de tener un diálogo significativo sobre el tema", dijo la oficina del fiscal de distrito.

Frugoli dijo que la resolución siguió a una "revisión exhaustiva del caso" y consultas con representantes de la iglesia y partes interesadas de la comunidad.

Los acusados ​​eran elegibles para la oferta bajo un "programa de justicia restaurativa" del condado, que permite a los delincuentes reunirse con facilitadores de la comunidad para discutir los impactos de sus acciones.

En una declaración escrita publicada la semana pasada, Frugoli dijo que creía que se había hecho justicia.

"Si bien este problema ha suscitado emociones debido a las sensibilidades en torno a la religión, los límites de la comunidad y las desigualdades históricas, el hecho es que se ha llegado a una resolución a través de la rendición de cuentas a través de la justicia restaurativa y eso es una victoria para esta comunidad", dijo.

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