Nitrógeno en Neumáticos

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Hay varias razones convincentes para usar nitrógeno puro en los neumáticos, pero no es imprescindible.

¿Existe realmente una ventaja en el uso de nitrógeno en las llantas en lugar de aire, como una mejor economía de combustible, una conducción más suave o una vida útil más prolongada de las llantas? Especie de.

Tradicionalmente, los neumáticos de los automóviles se han llenado con aire comprimido. El aire es 78 por ciento de nitrógeno y poco menos de 21 por ciento de oxígeno, y el resto es vapor de agua, CO2 y pequeñas concentraciones de gases nobles como el neón y el argón.

Ahora, algunas personas prefieren llenar las llantas de sus autos con nitrógeno puro, y existen varias razones convincentes para hacerlo.

Las llantas infladas incorrectamente pueden desgastarse de manera desigual, desgastarse más rápido y arruinar su economía de combustible. En pocas palabras, el nitrógeno puro hace un mejor trabajo al mantener la presión correcta de los neumáticos, lo que permite que su automóvil y sus neumáticos funcionen de la manera más eficiente posible. Para la mayoría de los automóviles, esta presión se mide en libras por pulgada cuadrada (o psi para abreviar) y las presiones recomendadas para su automóvil deben estar impresas en el umbral de una puerta o en el manual del propietario.

Todas las llantas pierden algo de presión con el tiempo debido a que los gases dentro de ellas penetran a través del caucho de la llanta. El nitrógeno hace esto alrededor de un 40 por ciento más lento que el aire normal, según Chemical & Engineering News, y esto da como resultado presiones de neumáticos más estables durante un período de tiempo más largo. El oxígeno también reacciona con el caucho del neumático a medida que lo atraviesa, lo que conduce a un proceso termooxidativo que degrada el caucho con el tiempo.

Los corredores también descubrieron que los neumáticos llenos de nitrógeno en lugar de aire reaccionan menos a los cambios de temperatura. Los gases se expanden con el calor y se contraen con el frío, razón por la cual la luz de advertencia de la presión de los neumáticos de su automóvil de carretera generalmente se enciende cuando las temperaturas de otoño son más frías. Para los equipos de carreras, usar nitrógeno significa que sus llantas tendrán presiones de inflado más consistentes durante una carrera a medida que las llantas se calientan con el uso. Cuando ajustas el manejo de un auto de carrera con cambios de medio psi, eso es importante.

El agua (que normalmente entra en forma de humedad) es algo muy malo para tener dentro de un neumático. Ya sea que esté presente como vapor o incluso como líquido en un neumático, el agua provoca mayores cambios en la presión con temperaturas variables que el aire seco. Peor aún, el agua también ayuda a corroer la llanta de acero o aluminio con el tiempo.

El agua es una preocupación menor con los neumáticos llenos de nitrógeno. Cualquier sistema que entregue nitrógeno puro también entregará nitrógeno seco. Llenar llantas con nitrógeno implica llenar y purgar varias veces seguidas para sacar la mayor cantidad posible de oxígeno, agua y otros gases de la llanta.

Entonces, están los beneficios. Con nitrógeno en las llantas, la presión de las llantas permanecerá más constante, ahorrándole una pequeña cantidad en combustible y costos de mantenimiento de las llantas. Habrá menos humedad dentro de sus llantas, lo que significa menos corrosión en sus ruedas. Sin embargo, si sus llantas estaban llenas de nitrógeno (generalmente indicado por tapas de vástago de válvula verdes) y tiene poca presión, no tenga miedo de subir su psi con aire viejo normal.

Tampoco debe dejar que sus llantas llenas de nitrógeno lo adormezcan con complacencia cuando se trata de verificar la presión de aire. Keith Willcome, que trabaja en ingeniería de neumáticos de consumo para Bridgestone Americas Tire Operations, explica:

Es un buen recordatorio para comprobar la presión de los neumáticos al menos una vez al mes, independientemente de lo que haya dentro.

Al igual que Joes, Longacre vende a los corredores, y algunos de sus medidores profesionales digitales más precisos cuestan cientos de dólares. Este medidor digital de bajo costo tiene algunas ventajas sobre las unidades analógicas. Para dos, es más fácil de leer y muestra la presión en incrementos de 0,2 psi. Además, Longacre afirma que tiene una precisión del 0,8 por ciento.

Este es el calibre que consideramos lo suficientemente bueno para usar en el garaje de prueba. Establecemos la presión de los neumáticos de todos nuestros vehículos con precisión para asegurarnos de que se desempeñen al máximo en nuestro completo programa de pruebas. Este se lee en incrementos de media libra, por lo que puede establecer la presión de sus neumáticos con la misma precisión que nosotros.

Si bien este indicador analógico es un dinosaurio, es mucho mejor que nada y ayudará a mantener sus llantas en el rango de inflación correcto, y lo hará por un precio mínimo.

Si bien el ARB601 es un manómetro excepcionalmente preciso, también sirve como desinflador e inflador. Descubrimos que su pantalla digital es fácil de leer en cualquier momento del día, en varios niveles de luz. Y cuando un producto es fácil de operar, es más probable que lo use.

Ezra Dyer es editor senior y columnista de Car and Driver. Ahora vive en Carolina del Norte, pero aún recuerda cómo girar a la derecha. Es dueño de un GEM e4 2009 y una vez manejó a 206 mph. Esos hechos son mutuamente excluyentes.

Stef Schrader frena rutinariamente e intenta llevar los autos del proyecto a las pistas de carreras. Le gustan los quesos elegantes, el buen café, los Porsches rápidos, viajar a lugares nuevos y los autos raros y raros. Vive con una gran colección de puffalumps de Fisher-Price y un cobertizo de repuestos sobrecargado.

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